Evolution of Life

Résumé

Saviez-vous que certains carabes savent pister les fourmis ou que certains escargots peuvent avoir la même odeur que des pupes de fourmi ? Pour s’abriter et se nourrir, ces carabes et ces escargots de la forêt tropicale malaisienne dépendent totalement des fourmis légionnaires, mais celles-ci déplacent fréquemment leur nid. Ainsi, des dizaines de milliers de fourmis migrent ensemble à la recherche d’un nouveau nid. Mais si l’on s’intéresse de plus près à cette migration, on se rend compte de choses surprenantes. Volker Witte (LMU Munich) étudie les fourmis légionnaires de la forêt tropicale située près de Kuala Lumpur. Volker et son équipe partagent leur temps entre les observations sur le terrain dans la forêt tropicale et les études en laboratoire à Munich (analyses chimiques des odeurs et des pistes avec des techniques modernes). Ils cherchent à comprendre comment des escargots, des carabes, ou des araignées (et au moins 7 autres espèces) se sont adaptés aux fourmis et comment les fourmis ont développé des parades au fur et à mesure de leur évolution.

Parrain scientifique

Volker Witte

LMU Université de Munich, Allemagne
Ecologie comportementale

« En allant dans la forêt tropicale et en étudiant ses êtres vivants et leurs interactions, on a l’impression de vivre l’évolution en direct. A chaque fois que nous retournons sur le terrain, nous faisons de nouvelles découvertes passionantes. Ce sont ces modèles biologiques fascinants qui motivent mes recherches. »